筷子是中國人的傳統，一雙筷子妙用無比，很能表現中國文化以簡禦繁、以少禦多的個性。但上古時人並不用它吃飯。

　　《禮記·曲禮上》講到請客吃飯時，說：“共飯不澤手。”“澤手”，就是雙手摩擦發熱而出汗的意思。這怎麽講呢？唐代經學大師孔穎達的注解是：“古之禮，飯不用箸（筷子），但（只）用手，既與人共飯，手宜絜（潔）淨，不得臨時始捼莎（兩手相搓）手乃食，恐爲人穢也。”

　　原來上古時的中國人和現代的阿拉伯人一樣，是吃“手抓飯”的，並不是使用筷子作爲餐具的。

　　吃手抓飯，使古人養成了飯前洗手的習慣。《管子·弟子職》說：“先生將食，弟子馔饋，攝衽（衣袖）盥（洗手）漱，跪坐而饋。”意思是：先生要吃飯了，弟子要准備好食物，然後洗手漱口，跪坐著吃。

　　《左傳·昭公二十年》也記載說：“華亥（宋國大夫）與其妻，必盥而食。”